Il y a un jour que je suis arrivé à Gihofi, province Rutana au sud du pays, frontalière avec la Tanzanie. On est ici avec une équipe du Programme National Lèpre et Tuberculose, PNLT, pour effectuer une formation/campagne de dépistage actif de la lèpre.

Notre équipe est composée d'un laborantin, un membre de service chargé de la communication et sensibilisation de la lutte contra la lèpre et la TB, un médecin, un superviseur du niveau central et moi. Hier on avait invité le représentant de la communauté et on a organisé une sensibilisation en présence des membres de la communauté, ensuite on a démarré la formation théorique de sept infirmières des centres de santé situés dans la commune et de dix agents de santé communautaire. L'idée est que les infirmières puissent poser le diagnostic de la lèpre précocement sans attendre le niveau central et que les agents de santé communautaire envoient les cas suspects de lèpre aux centres de santé et aussi qui nous aident à suivre les malades sous traitement pour éviter des malades irréguliers et les récupérer avant qu'ils deviennent abandons.

A 8:30 il y a environ 200 malades suspects de la lèpre qui nous attendent. Le membre du service chargé de la communication commence à donner sa session d'Information Education Communication (IEC). Il pose des questions par rapport à la transmission de la maladie. Il y a un de la commune qui dise que la lèpre est héréditaire. Le membre du service chargé de la communication explique que la lèpre est une maladie infectieuse et non héréditaire. Le diagnostic et traitement sont gratuits. Il ajoute qu'il faut lutter contre la stigmatisation. Il y a quelqu'un de la commune qui dise qu'un malade lépreux avait décédé et que personne ne voulait pas l'enterrer. Finalement un sorcier avait accepté de l'enterrer dans sa maison et en échange il a demandé une chèvre. On explique qu'on doit lutter contre la stigmatisation, se rendre au centre de santé le plus vite possible quand il y a des tâches, que les infirmiers sont formés pour poser le diagnostic précocement et éviter des séquelles.

A 10:30 on se divise en deux groupes : un groupe pour voir les suspects et un autre pour la confirmation de ces suspects. Je pars avec le groupe de confirmation. Le temps qu'on attend l'arrivé d'un premier suspect on fait une révision de la théorie. Une fois que le premier suspect arrive, un des infirmiers en formation l'interroge et l'examine, les autres observent et on fait des commentaires à la fin. J'insiste sur les questions clés, sur la manière comment tester la sensibilité au niveau des taches et la palpation des nerfs. Et ainsi de suite jusqu'à la fin de la journée. A la fin je demande à l'infirmier s'il se sent capable de poser le diagnostic de la lèpre. Je suis ravi d'entendre oui toujours.

A 15:30 on a fini d'examiner tous les suspects, le bilan : cinq nouveaux cas et trois anciens cas. Tous les infirmiers on eu l'occasion de poser le diagnostic à un suspect de lèpre. Je clôture la journée en les remercient de la participation et en insistant sur le fait d'aider à ces malades à être guéri et prévenir et traiter les infirmités en utilisent une brochure en langue nationale pour les apprendre à ce soigner eux-mêmes si possible.

On part et lorsque je regarde le paysage superbe des collines je pense à ce que les gens pensent de la lèpre et je suis certain qu'aujourd'hui on a fait quelque chose pour lutter contre cette terrible maladie. Mais ce n'est jamais suffisant.

Dr Nimer Ortuño Gutiérrez, Représentant Légal, Fondation Damien au Burundi/
Conseilleur Technique Programme National de Lutte contre la Lèpre et la Tuberculose (PNLT)

Courriel : nimerortunog@yahoo.fr    

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